Når vi siger, at nogen sætter sit lys under en skæppe, beskriver vi en person, der skjuler sine talenter og evner i stedet for at vise dem frem. Det handler ikke blot om at være beskeden – det handler om bevidst at nedtone eller skjule det, man er god til.
Betydning og brug
Talemåden bruges typisk, når vi kritiserer nogen for ikke at turde stå frem med deres kompetencer. “Hun sætter virkelig sit lys under en skæppe – hun er så dygtig, men siger aldrig noget til møderne,” kan man sige om en kollega, der ikke deler sine gode idéer.
Udtrykket kan også fungere som en opfordring: “Du skal ikke sætte dit lys under en skæppe – fortæl dog om dit flotte projekt!” Her opmuntrer vi til selvpromovering og synlighed.
Oprindelse
Talemåden stammer fra Bibelen, nærmere bestemt Matthæusevangeliet, hvor Jesus siger: “Man tænder heller ikke et lys og sætter det under en skæppe, men på en lysestage, så det lyser for alle.”
En skæppe var et gammelt dansk mål for korn – en slags kurv eller beholder på omkring 17 liter. Pointen er tydelig: Sætter man et brændende lys under sådan en beholder, bliver lyset skjult og kan ikke oplyse omgivelserne.
Kulturel kontekst
I dansk kultur præger janteloven ofte vores opfattelse af selvpromovering, hvilket gør denne talemåde særlig relevant. Vi har en tendens til at underdrive vores præstationer, men talemåden minder os om, at der er forskel på arrogance og på at dele sine evner til gavn for andre.
Næste gang du møder én, der sætter sit lys under en skæppe, så opmuntre dem til at lade det skinne.
