Den danske talemåde “at have bukserne på” er en af de mest billedrige måder at beskrive magtforhold i relationer på. Når vi siger, at nogen “har bukserne på”, betyder det, at denne person er den dominerende part – den, der træffer beslutningerne og i sidste ende bestemmer retningen i forholdet.
Hvad betyder talemåden?
At have bukserne på handler om kontrol og autoritet. Det er den person, der har det sidste ord, som sætter dagsordenen, og som de andre i forholdet – typisk en partner eller familiemedlemmer – retter sig efter. Udtrykket kan både anvendes i positive og negative sammenhænge, afhængigt af hvordan magten udøves.
Hvordan bruges den i praksis?
Talemåden bruges især om ægteskaber og parforhold, men den kan også anvendes i andre sammenhænge:
“I deres ægteskab er det helt klart hende, der har bukserne på.”
“Selvom han virker som den stille type, er det ham, der har bukserne på derhjemme.”
“Hun har altid haft bukserne på i den familie.”
Udtrykket kan både være neutralt beskrivende eller have en let kritisk undertone – især hvis magtfordelingen opfattes som ubalanceret.
Talemådens oprindelse
Baggrunden for denne talemåde skal sandsynligvis findes i historiske kønsroller og påklædningskoder. I mange århundreder var bukser forbeholdt mænd, mens kvinder bar kjoler og nederdele. Bukser blev derfor et symbol på mandlig autoritet og samfundsmæssig magt.
Når man sagde, at en kvinde “havde bukserne på”, beskrev man oprindeligt en rolleombytning – at hun havde overtaget den traditionelt mandlige beslutningsrolle i hjemmet. Det var en billedlig måde at sige, at de gængse kønsroller var vendt på hovedet.
I dag, hvor bukser er almindelig påklædning for alle køn, har talemåden mistet sin oprindelige kønsspecifikke betydning og bruges mere neutralt om enhver, der har magten i et forhold – uanset køn.
Talemåden illustrerer smukt, hvordan sproget udvikler sig med samfundets normer, men bevarer sin billedkraft længe efter, at den oprindelige kontekst er ændret.
