Når noget eller nogen er “som sunket i jorden”, beskriver vi en situation, hvor der er tale om en fuldstændig forsvinden. Udtrykket bruges, når man forgæves forsøger at finde noget – det kan være en genstand, et dyr eller sågar en person.
Betydning og anvendelse
Udtrykket antyder, at noget er sporløst forsvundet på en måde, der næsten virker mystisk eller uforklarlig. Det er ikke bare væk, men forsvundet så grundigt, at det føles, som om jorden bogstaveligt talt har opslugt det. Man bruger talemåden, når man har ledt grundigt overalt uden held.
Eksempler på typisk brug:
- “Mine nøgler er som sunket i jorden – jeg kan simpelthen ikke finde dem.”
- “Efter ulykken var han som sunket i jorden, ingen havde hørt fra ham.”
- “Den gamle bog er som sunket i jorden, selvom jeg ved, jeg havde den for kort tid siden.”
Historisk oprindelse
Udtrykket stammer formentlig fra gamle forestillinger om jordens evne til at sluge og skjule ting. Tidligere var der ofte overtroiske idéer om, at jorden kunne åbne sig og opsluge både mennesker og genstande – en tanke, der optræder i mange folkesagn og myter.
Jordskælv, moser og sumpe har gennem historien vist eksempler på, hvordan ting faktisk kan forsvinde ned i jorden. Disse naturlige fænomener har understøttet tanken om, at jorden kan “æde” ting og gøre dem helt borte.
Talemåden udtrykker også den frustration, man føler, når noget er forsvundet uden spor. Det overdrevne billede med at være sunket i jorden understreger fornemmelsen af, at forsvindingen nærmest er unaturlig og total.
I dag bruger vi stadig denne malende talemåde, fordi den på få ord kan udtrykke både mysteriet og frustrationen ved en komplet og uforklarlig forsvinden.
