Den danske talemåde “kø ved håndvasken” beskriver situationer, hvor mange mennesker pludselig forsøger at rense deres samvittighed eller distancere sig fra noget problematisk, de tidligere har været en del af.
Betydning og anvendelse
Når vi siger, at der er “kø ved håndvasken”, henviser vi til det fænomen, at folk i flok prøver at vaske deres hænder rene – både bogstaveligt og i overført betydning. Talemåden bruges typisk i situationer, hvor:
- Politikere pludselig tager afstand fra en skandale, de tidligere har bakket op om
- Medarbejdere i en virksomhed benægter kendskab til ulovlige handlinger
- Personer forsøger at retfærdiggøre eller bortforklare deres tidligere adfærd
Udtrykket har en tydelig ironisk undertone og antyder, at disse forsøg på at vaske sig rene ofte fremstår opportunistiske eller uærlige.
Historisk oprindelse
Talemåden stammer fra den bibelske fortælling om Pontius Pilatus, som bogstaveligt talt vaskede sine hænder for at vise, at han ikke ønskede ansvaret for Jesu død. Denne handling er siden blevet et universelt billede på at fraskrive sig ansvar.
I moderne dansk sprogbrug er udtrykket blevet særligt udbredt i politiske sammenhænge og medierne, hvor det ofte bruges til at beskrive personer, der forsøger at redde deres omdømme eller politiske karriere ved at tage afstand fra kontroversielle beslutninger.
Talemåden fungerer som en samfundskritisk kommentar til den tendens, hvor man flygter fra ansvar, når tingene går galt. Den minder os om vigtigheden af at stå ved sine handlinger – også når konsekvenserne er ubehagelige.
