Når danskere siger, at nogen “har snablen i noget”, mener de, at personen forsyner sig rigeligt med mad, drikke eller andre goder. Det er en farverig måde at beskrive på, hvordan nogen tager for sig og nyder det, der er tilgængeligt.
Udtrykket bruges typisk i uformelle sammenhænge, når man vil beskrive en persons appetit eller trang til at nyde livets glæder. For eksempel kan man sige: “Han har virkelig snablen i kagerne i dag” eller “Hun har snablen dybt nede i vinflasken”.
Talemåden rummer ofte en let humoristisk eller kritisk undertone. Den kan både anvendes kærligt om én, der nyder livet, eller mere kritisk om én, der måske tager lidt for meget – især når det gælder andres ejendele eller ved fælles arrangementer.
Oprindelsen til denne talemåde skal sandsynligvis findes i elefantens karakteristiske spisevaner. Elefanten bruger sin lange, kraftige snabel til at gribe fat i mad og føre den til munden – ofte i store mængder. Når snablen er “nede i noget”, er dyret som regel i gang med at spise eller drikke, fuldstændig fokuseret på at forsyne sig.
Billedet af elefantens snabel, der forsvinder ned i føden, giver en meget plastisk og levende forestilling af én, der er dybt optaget af at nyde sig selv. Det er netop denne visuelle kraft, der gør talemåden så malende og mindeværdig.
I moderne dansk bruges udtrykket fortsat flittigt, især når vi vil beskrive overdreven nydelse eller appetit på en både beskrivende og let morsom måde.
