Gammel rotte er en dansk talemåde, der bruges til at beskrive en erfaren person – typisk én, der har været længe i faget eller har stor livserfaring. Udtrykket kan både have en positiv og negativ klang, afhængigt af sammenhængen.
Betydning og brug
Når vi kalder nogen for en “gammel rotte”, henviser vi til deres erfaring og klogskab, opnået gennem mange års virke. Det kan være en veteran på arbejdspladsen, en rutineret politiker eller blot en person, der har oplevet meget i livet.
Talemåden bruges ofte med en vis respekt for personens kompetencer: “Han er en gammel rotte i branchen – han ved alt om, hvordan tingene fungerer.” Alligevel kan udtrykket også have et strejf af ironi eller endda kritik, særligt hvis personen opfattes som konservativ eller uvillig til forandring.
Sproglig oprindelse
Udtrykket stammer sandsynligvis fra rottens karaktertræk. Rotter er kendt for at være intelligente, tilpasningsdygtige og overlevelsesdygtige. En gammel rotte har overlevet mange farer og lært at navigere i komplekse miljøer – præcis som den erfarne person har lært at klare sig gennem livets udfordringer.
Rotter har også ry for at være snu og beregnende, hvilket forklarer, at talemåden undertiden forbindes med en let skepsis. Den erfarne person kender måske systemet lidt for godt og kan udnytte denne viden til egen fordel.
Moderne anvendelse
I dag bruges “gammel rotte” stadig flittigt i arbejdslivet, politikken og i daglig tale. Det er ofte en anerkendende måde at beskrive erfaring på, men ordet rummer altid en vis forbehold – en påmindelse om, at erfaring både kan være en styrke og en begrænsning.
